Por Jessica.

Una bendición del sacerdocio para mí es mejor descrita como la fuerza en el menor contacto, un susurro muy alto para ignorar, la voz del Dios a través de los labios de su hijo digno.

En La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, los hombres son capaces de obtener un cierto derecho de poder y autoridad llamado el Sacerdocio. Cuando llegan a cierta edad y han cumplido con ciertos requisitos, se les otorga este derecho, para convertirse en un mensajero (o portavoz) para Dios el Padre Eterno. Hay dos niveles del Sacerdocio, de mayor a menor, ellos son el Sacerdocio Aarónico y el Sacerdocio de Melquisedec.

Hay diferentes niveles y ordenaciones en cada uno, que se explican con más detalle en otros artículos. El sacerdocio de Melquisedec es del que yo voy a hablar. A fin de dar una bendición del sacerdocio, los hombres deben haber obtenido esta autoridad.

Las bendiciones del sacerdocio han influido en mi vida de más maneras de las que puedo expresar a nadie. Desde la edad de siete años a la edad de veinte años, he sufrido ataques de pánico muy intensos que se desencadenaron con mucha facilidad. Mis ataques me impidieron hacer muchas cosas que quería hacer o ver, porque tenía miedo de que se tocara el tema del muerte o la eternidad (desencadenantes de un ataque de pánico – miedo a lo desconocido, o ilimitado) y me volvería a pasar. Me salía del cine, me negaba a ir a la iglesia a veces, me salía de las clases, e incluso durante conversaciones con mi familia.

Ante el temor de que había algo mal en mí, yo no les dije a mis padres acerca de estos ataques hasta que tenía once o doce años. Ellos siempre se habían preguntado por qué me salía del cine o por qué de vez en cuando empezaba a llorar, o por qué estaba levantada a medianoche. Una vez que mi padre se enteró de mis ataques, comenzó a ayudarme a controlarlos y a ayudarme con ellos. Mi padre es un gran y digno hombre de la Iglesia. Él tiene un fuerte testimonio y se le había otorgado el poder del Sacerdocio de Melquisedec. Recuerdo que en mi infancia, había muchas veces cuando tuve un ataque de pánico, que no podía calmarme. En esos momentos, mi papá me sentaba con mucha suavidad y me daba una Bendición del Sacerdocio.

Una Bendición del Sacerdocio se da a través de la imposición de manos sobre la cabeza del la persona que necesita sanación o consuelo. Es una manera en que nuestro Padre Celestial se puede comunicar directamente con nosotros cuando sea necesario. Puede ser una bendición para la salud, la paz, o como guía. Las que mi padre me daba en las noches oscuras y temblorosas, cuando mi cuerpo se negaba a dejar de moverse y mi corazón no latía a ningún ritmo sino uno rápido, fueron bendiciones de paz. Al segundo que mi padre ponía gentilmente sus manos sobre mi cabeza, sentía una oleada de paz a través de mi cuerpo y me dormía bien el resto de la noche.

A través de los años, él me daba bendiciones periódicas, haciéndome saber que mis ataques están ahí por una razón y cuanto más aprendía de ellos, mejor me ponía. Por último, con las bendiciones del sacerdocio de mi padre y mi fe en su autoridad y el poder de Dios, comprendí el mensaje de que estaba siendo enseñada y he permanecido en calma mientras duermo. Aunque, en momentos de estrés, tengo ataques leves. Pero cuando eso ocurre, yo cierro los ojos, respiro profundamente y recuerdo las manos cálidas de mi padre en mi cabeza–su amor y el amor de Dios corriendo por mi cuerpo, haciendo que mi alma esté en paz.

BAJO LA UNCIÓN DE DIOS, EN LA IGLESIA VERDADERA

“Y los élderes de la Iglesia, dos o más, serán llamados y orarán por ellos y les impondrán las manos en mi nombre; y si murieren, morirán para mí, y si vivieren, vivirán para mí”. DyC 42:44 (Doctrina y Convenios, una Escritura canónica de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días).

El texto anterior, que se refiere a la oración que debe realizarse por los enfermos, y que guarda relación con la enseñanza bíblica de Santiago 5:14-15, nos habla de la autoridad del sacerdocio y de la Iglesia, como así también de la importancia de ser miembro de la verdadera Iglesia de Jesucristo, donde el sacerdocio ha sido plenamente restaurado y restablecido por el Señor en nuestros días.

La oración hecha a favor de los enfermos, es tan solo un ejemplo de la importancia del sacerdocio, desde siempre.

Aarón, y sacerdotes que ejercían su influencia sobre el pueblo de Israel, eran ungidos con aceite por los profetas del Señor, a los fines de recibir la autoridad y quedar facultados para ejercer su ministerio.

Las santas vestiduras con los cuales oficiaban, simbolizaban también su santa conducta y tipificaban la majestad de Dios.

En el Antiguo Testamento, el efod era la parte exterior de la vestidura del sumo sacerdote. Su adorno principal era el pectoral, donde estaba grabado el nombre de cada tribu en una piedra preciosa fijada en el mismo.

Sin importar cuán pobre e insignificante fuera para el mundo una tribu, tenía su piedra preciosa en el pectoral. Ese es el valor que los Santos de los Últimos Días tienen para Cristo, sin importar el valor que les confiera el mundo.

Allí, en ese pectoral, estaban también el Urim y el Tumim, las mismas piedras que fueron entregadas al profeta José Smith cuando fue elegido como instrumento para restaurar la Iglesia y la plena autoridad del sacerdocio sobre la tierra.

Sin la autoridad del sacerdocio no puede haber conocimiento de Dios, porque el sacerdocio es la administración y la llave del conocimiento de Dios. El sacerdocio es la autoridad que el hombre recibe de Dios para obrar en Su Nombre.

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia Mormona), ha recibido la plenitud del sacerdocio sobre la tierra, para obrar a favor de los vivos y de los muertos.

Las llaves del sacerdocio son el poder que dirige su correcto ejercicio, y solamente una persona por vez es poseedor de la plenitud de estas llaves. Esa persona es el Presidente y Profeta de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Sin embargo, obtener los beneficios de la plenitud del sacerdocio, no impone la necesidad de ser Presidente de la Iglesia, ya que esta bendición  se recibe por la obediencia. El Señor ha prometido para éstos, hacerlos iguales en poder, fuerza y dominio.

Obedeciendo los principios que enseña la Iglesia de Jesucristo (SUD), escuchando y obedeciendo la voz de sus profetas, nos colocamos bajo la unción de Dios y en el camino de la salvación.

“SUS PENSAMIENTOS NO SON NUESTROS PENSAMIENTOS, SUS CAMINOS NO SON NUESTROS CAMINOS”

Por Karisna

Nosotros realmente no podemos descifrar lo que nuestro Padre Celestial está pensando, debido a que Sus pensamientos no son nuestros pensamientos; Sus caminos no son nuestros caminos”.

Cuando era una niña, me encantaba soñar. Habiendo sido criada por un padre completamente arraigado a la religión católica, mi primer sueño era llegar a ser monja. Siempre me gustaba ver a las monjas en sus hábitos y me gustaba ver cómo la gente las reverenciaba. Otra razón por la quería ser monja es simple: Amo a Dios. Quería ofrecerle mi vida por toda la bondad que Él me había brindado, por la familia que me dio, y la lista continúa sin fin.

Cuando le dije a mi hermana mayor sobre mi sueño, ella me dijo que si llegaba a ser monja, estaría encerrada en un convento y que ¡nunca más podría ver a mi padre o a mi madre!  Imagínese el horror que vino a mi mente de seis años. Así que saqué de mi lista de sueños el convertirme en monja. Soy la más joven en mi familia, es por eso que estoy particularmente pegada a mis padres, especialmente a mi padre. Mi mente joven no podía ni siquiera imaginarse el hecho de no volverlos a ver.

Mi padre estaba en el ejército, así que crecí en bases militares con el sonido del trote de los hombres a primeras horas de la mañana que nos servían como alarma. Ver a los hombres en uniformes militares era normal para mí, y los Hummers eran como buses escolares para todos los hijos de hombres que estaban de servicio. Los soldados se volvían mis héroes inmediatos porque luchaban mucho por la seguridad y la protección de la gente filipina. Admiraba su valor y coraje. Los admiraba porque su líder era mi propio padre. Me dije a mi misma: “También quiero ser un soldado, como mi padre. Quiero seguir sus pasos. Quiero ingresar y estudiar en la prestigiosa Academia Militar de Filipinas, donde mi padre se graduó. Quiero defender a mis amigos y a mi familia”. Sin embargo, cuando les contaba mis sueños a los demás, me bombardeban con respuestas negativas. Así que eliminé de mi lista de sueños el convertirme en soldado.

Finalmente me dije a mi misma: “Esta vez estoy segura; seré una doctora”. Quería ser doctora porque cuando vi a los niños en África por la televisión, mi corazón simplemente se fue con ellos. Quería ayudarlos. Quería encontrar la cura para el SIDA y hacer que las vidas de las personas mejoren. Finalmente, mi familia aprobó mi sueño.

Todo marchaba bien. Estaba en el último año de la secundaria, estaba emocionada por terminar para poder empezar mis cursos de preparatoria para ingresar a la facultad de medicina. Ya me había imaginado asistiendo a la universidad de mis sueños, sobresaliente en mi programa. Luego recibí la noticia más devastadora de mi vida: mi padre tenía cáncer. La noticia me destrozó. Recibí esta noticia justo después del a ataque a las torres gemelas de 2001. Norteamérica lamentaba la pérdida de más de miles de vidas, y sentí la misma desesperación y pérdida en mi propia vida.

Mi madre me pidió, por razones prácticas, renunciar a la escuela de medicina y solamente estudiar enfermería porque ser doctora era extremadamente costoso, y mis padres simplemente no podían pagarlo mientras mi padre tenía cáncer al colon. Esa noche lloré muchísimo. Por varios años traté de mantener ese sueño; pero luego éste simplemente se alejaba de mí.

Mi padre falleció en mayo de 2003. La única cosa que mi padre me enseñó y que nunca olvidaré es que nunca preguntara a Dios por qué le pasó esto a mi familia, ni preguntar por qué de todas las personas mi padre tuvo que tener cáncer. Mi padre me enseñó a ser fiel hasta el final. El haberme enseñado esta fe era la única razón por la que fue tan fácil para mí aceptar el evangelio de Jesucristo como me lo enseñaron los misioneros mormones en diciembre de 2004. Me bautizaron el 20 de marzo de 2005, y fui confirmada la siguiente semana.

Realmente nunca pensé sobre mis sueños pasados hasta que llegué a ser una misionera a tiempo completo, para lo cual esperé, ayuné y oré pacientemente por tres años, cuando mi madre finalmente me dejó ir.

Durante las últimas semanas de mi misión, recordé mis sueños, y lloré nuevamente porque me di cuenta que había llegado a ser lo que realmente quise ser. Dios responde las oraciones.

Por 18 meses, llegué a ser una “monja”. Me llamaban la Hermana Sesante, usaba falda y blusa que llegaron a ser como mi “hábito”. Llegué a ser un soldado de la verdad, que defendía la verdad y la rectitud por Jesucristo todos los días. No tenía las armas de un soldado, pero sí mi colección de escrituras y mi testimonio del evangelio de Jesucristo. A pesar de que no llegué a ser médico como siempre lo quise, llegué a ser enfermera, y por dieciocho meses fui asistente del mejor médico del mundo, Jesucristo.

Es por eso que realmente creo que tenemos un Dios viviente, nuestro querido Padre Celestial, que nos ama tanto. Testifico de Su bondad. Sé que todo sucede por una razón. Sé que si entendemos mejor Su Plan de Salvación nos ayudará a todos y cada unos de nosotros a ver nuestras pruebas y adversidades con mayor esperanza. Sé con seguridad que nosotros realmente no podemos entender lo que Dios comprende.

Tal vez la historia sobre José Smith cuando vio a Dios el Padre y Su Hijo Jesucristo en tiempos modernos le parezca extraña, o quizá usted ha escuchado rumores de que los mormones practican la poligamia o adoran a un Jesús distinto. Esta página web se dedica a ayudarlo a encontrar la verdad sobre el mormonismo y a prepararse para convertirse a la Iglesia de Jesucristo.

• ¿Quiénes son los misioneros mormones y qué hacen?
• ¿Qué harán los misioneros mormones cuando me visiten a mí y a mi familia?
• ¿Qué me enseñarán los misioneros mormones?
• “Escuché que los mormones…”  Respondemos a sus preguntas y preocupaciones
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• ¿Qué es un mormón?
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Proclamad el Evangelio:

A todo el mundo

Uno de los últimos mandamientos que Jesucristo dio a sus discípulos fue:

“Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos  en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo. Amén”. (Mateo 28:19-20).

Este mensaje todavía está en vigor. La Iglesia Mormona envía misioneros a casi cada país en el planeta, pero ellos no pueden llegar a todos. Es nuestro deber como miembros de la Iglesia de Cristo el compartir el Evangelio de Jesucristo con otros.

En la Doctrina y Convenios leemos:

“He aquí, os envié para testificar y amonestar al pueblo, y conviene que todo hombre que ha sido amonestado, amoneste a su prójimo”. (Doctrina y Convenios 88:81).

Una vez que usted aprenda la verdad, usted debe compartirla con los amigos y la familia. Esto puede provocar algo de temor pero recuerde que es el mensaje del Señor el que está compartiendo. Así como usted sintió el Espíritu cuando los misioneros o un amigo compartieron el mensaje del Evangelio restaurado con usted, así otras personas pueden sentir ese gozo y paz cuando lo escuchen.

¿Qué puedo hacer?

¡Hay mucho que usted puede hacer! Cuando los amigos y la familia noten el gran cambio que ha llegado a su vida debido al Evangelio, usted puede compartir con ellos sus experiencias y sentimientos acerca de él. Usted puede darle copias del Libro de Mormón y resaltar pasajes que tienen especial significado para usted. En la primera página del libro usted puede escribir su testimonio de la veracidad de este mensaje. Invite a amigos a asistir a las reuniones o actividades de la Iglesia con usted. Tal vez alguien no se sentiría cómodo asistiendo a servicios de adoración, pero podría sentirse cómodo yendo a un paseo de la Iglesia Mormona o yendo a su casa para tener una noche de hogar con su familia. Una de las cosas más importantes que puede hacer es invitar a sus amigos y familia a su servicio bautismal. Hágales saber cuán importante es esto para usted. En un servicio bautismal, ellos tendrán una maravillosa oportunidad de sentir el Espíritu del Señor.

Recuerde lo que el Apóstol Pablo dijo:

Porque no me avergüenzo del evangelio de Cristo; porque es poder de Dios para salvación  a todo aquel que cree; al judío primeramente y también al griego. (Romanos 1:16).

Algunos pueden no entender su elección y pueden aun oponerse a ella, pero usted puede y debe defender su posición sin ofender a sus amigos. Hágales saber cuán importante es esto para usted y cuán feliz lo ha hecho. Sus verdaderos amigos lo apoyarán y desearán saber por qué es tan importante para usted.

La Iglesia Mormona tiene un lugar en su sitio web donde usted puede enviar videos o libros a sus amigos y familiares. Usted puede usar este material para aquellos que vivan lejos, pero recuerde que un mensaje personal suyo sería aún más especial.

Los Centros de Capacitación Misional, o CCM como se les llama comúnmente, son mantenidos por la Iglesia Mormona para capacitar a sus misioneros mormones que sirven a tiempo completo, antes de enviarlos a todo el mundo. En estas instalaciones los nuevos misioneros aprenden la conducta que se espera de ellos, métodos de proselitismo, y una lengua extranjera, si es necesario. También estudian las Escrituras y las enseñanzas de los profetas modernos para aprender más acerca del evangelio de Jesucristo. A todos los misioneros se les da al menos tres semanas de instrucción en cuanto a métodos de proselitismo. Esto incluye lecciones sobre la doctrina de la Iglesia, modales adecuados y cómo evitar entrar en confrontación. Se les anima a estudiar la doctrina de la Iglesia, con el fin de ser inspirados en la mejor manera para enseñar a otros. A los misioneros no se les capacita para “vender el evangelio”, sino para buscar a aquellos que lo están buscando y a enseñarles por el Espíritu.

En este momento hay diecisiete CCM en todo el mundo. Además de la gran instalación en Provo, Utah, los centros se encuentran ubicados en Brasil, Ghana, Inglaterra, República Dominicana, Perú, España, Argentina, Chile, Colombia, Guatemala, Japón, Corea, México, Nueva Zelandia, Filipinas y Sudáfrica. Casi todos los misioneros asisten al menos a uno de los CCM para la capacitación previa al servicio en su área asignada. En los casos en que los misioneros no pueden conseguir visas para ir a un CCM, o donde la pobreza u otras restricciones impiden que los misioneros lleguen al CCM más cercano, las misiones crean sus propios centros de capacitación según sea necesario.

Independientemente del CCM particular al que se asista, a todos los misioneros se les da la oportunidad de aprender aún más las doctrinas de Jesucristo y de desarrollar y fortalecer los atributos de Cristo. Cada día se dedica a tiempo de clase y estudio con devocionales frecuentes y reuniones especiales. Los misioneros aprenden a enseñar principios con claridad y ayudar a otros a tener fe en Cristo, arrepentirse, ser bautizados en el nombre de Cristo, recibir el Espíritu Santo, y continuar en el camino de Cristo. Practican al hablar con otros sobre el Evangelio y aprende la importancia de escuchar a los demás para comprender sus creencias y preocupaciones. Los miembros de la Iglesia de las comunidades circundantes, y especialmente los mormones que ya han cumplido misiones, dan tiempo de trabajo voluntario en el CCM para ayudar a los misioneros a aprender estas importantes habilidades. Los misioneros en algunos de los CCM también pasan tiempo en centros de llamadas respondiendo las llamadas sobre libros gratis de Mormón y Biblias que la Iglesia Mormona ofrece en televisión y en Internet.

Debido a que muchos misioneros mormones son enviados a países o zonas donde se habla un idioma diferente, los Centros de Capacitación Misional proporcionan instrucción importante sobre hablar lenguas extranjeras. El CCM de Provo, por ejemplo, enseña casi cincuenta idiomas. El éxito del programa de capacitación de idiomas del CCM ha llevado a gobiernos y militares a pedir asesoramiento sobre la enseñanza de idiomas a su gente. Aunque la Iglesia Mormona ha otorgado este asesoramiento, los métodos de enseñanza de idiomas utilizados en el CCM no pueden ser copiados totalmente, ya que es el Espíritu de Dios que ayuda a los misioneros en el aprendizaje del nuevo idioma con tanta rapidez.

El Centro de Capacitación Misional fue iniciado por la Iglesia únicamente para proporcionar una formación lingüística y un lugar donde quedarse hasta superar las dificultades para obtener visados de pasaporte para las áreas asignadas. Originalmente llamado Misión de Enseñanza de Idiomas, el nombre fue cambiado por el de Centro de Capacitación Misional en la década de 1970. El nombre fue cambiado para dar a notar que el CCM era para algo más que la enseñanza de idiomas, aunque la enseñanza de idiomas sigue siendo una parte importante del propósito de la instalación.

Misiones mormonas y estructura misional

Parte de la organización de la Iglesia mormona son las misiones mormonas. Una misión de la Iglesia se refiere a la zona geográfica en la que los misioneros mormones realizan proselitismo. Cada misionero en la Iglesia Mormona es llamado a servir en una misión determinada y, en general, se queda allí durante todo su servicio misional. Los límites se establecen de acuerdo con la organización de las estacas y los distritos (divisiones geográficas de la Iglesia Mormona  que contienen varias congregaciones). Hoy en día hay aproximadamente 340 misiones en la Iglesia Mormona en todo el mundo.

Las misiones están organizadas según las necesidades. Cuantos más misioneros se necesiten en un área en particular, más misiones se crean. Estas misiones son paralelas a la organización eclesiástica regular de la Iglesia, pero cooperan ampliamente con ella. Cada misión es presidida por un presidente de misión y dos consejeros. El presidente de la misión es en realidad un misionero voluntario similar a aquellos a los que dirige, salvo que él está casado y puede incluso llevar a sus niños durante ese tiempo. Los presidentes de misión y sus familias se trasladan a las misiones que presiden por un período de hasta tres años y se les proporciona la vivienda y algunos gastos. Sus consejeros, sin embargo, son miembros locales que lo ayudan en sus tareas administrativas. Como Presidente él preside la misión, asigna compañerismos, asesora a los misioneros, y supervisa la administración de cualquier propiedad de la misión, como oficinas, automóviles, etc. También tiene dos misioneros que le apoyan, llamados Asistente del Presidente (generalmente abreviado AP) que ayudan a supervisar a los misioneros. Estos son jóvenes varones llamado del grupo de jóvenes misioneros llamados a servir en la zona.

La Primera Presidencia de la Iglesia Mormona llama y asigna presidentes de misión, y el Comité Misional de la Iglesia, compuesto por miembros del Quórum de los Doce Apóstoles y miembros del Quórum de los Setenta, supervisa las operaciones misionales. Debajo de este comité están las Presidencias de Área, integradas por miembros del Quórum de los Setenta y los presidentes de misión. Cada misión se divide en zonas y distritos supervisados por líderes de zona y de distrito. Estos líderes se asignan de entre los mismos misioneros y ayudan a coordinar la obra misional, distribuir materiales, la planificación y realización de conferencias y capacitación en el servicio, y ayudan a los misioneros frente a problemas tales como lesiones, enfermedades, y otros.

Normalmente, al menos un compañerismo de misioneros (y algunas veces dos o tres dependiendo de la cantidad de obra misional en un área) se asigna a cada congregación, llamada barrio o rama. Ellos trabajan con los misioneros de barrio, que son miembros locales asignados para ayudar a la obra misional. Los misioneros de barrio son supervisados por un líder misional de barrio que depende del obispo, en el caso de un barrio, o presidente de rama. A través del líder misional del barrio los misioneros coordinan los servicios bautismales y ayudan a los nuevos miembros a integrarse en la congregación. Es, sin embargo, importante recordar que esta organización aparentemente compleja está dirigida por miembros laicos, muchos de los cuales viven y trabajan en las áreas en las que desempeñan su servicio en la iglesia. La Iglesia mormona no tiene clero profesional, y todos los oficios de la Iglesia, con excepción del de misionero y presidente de la misión están a cargo de los miembros locales.

La Iglesia Mormona considera que la labor humanitaria es una parte esencial de su misión para bendecir a toda la humanidad en emulación de Jesucristo quien “anduvo haciendo bienes y sanando a todos los oprimidos (Hechos 10:38). A través de su historia, la Iglesia siempre ha provisto a aquellos en necesidad, pero la primera organización humanitaria permanente de la Iglesia Mormona fue creada en 1955 en la Universidad Brigham Young. En los primeros años de la Iglesia después de su fundación en 1830, se intentó alguna labor humanitaria sistemática debido al empobrecimiento de los primeros miembros y la continua persecución. En 184, el Profeta José Smith organizó la Sociedad de Socorro de las Mujeres, uno de cuyos objetivos esenciales era proporcionar “alivio” a los miembros que sufrían y finalmente a todas las personas. La Sociedad de Socorro continúa cumpliendo su misión hoy en día, aunque la Iglesia Mormona ha expandido sus esfuerzos humanitarios y ha organizado programas de desarrollo de crecimiento sostenido de bienestar, de alivio en épocas de desastre y de apoyo educativo bajo el título de Filantropías SUD. Todas estas iniciativas, así como el apoyo y asesoramiento sobre preparación personal y comunitaria para desastres se pueden encontrar en el sitio web Vida Providente de la Iglesia.

Las Filantropías SUD, formalmente llamadas Obras Caritativas SUD, incluyen más que sólo Servicios Humanitarios. También incluye programas de becas, servicios de empleo y otros. Se puede donar dinero y artículos en especie al Fondo General Humanitario donde el dinero o provisiones se dan luego a un área que lo necesita.

La Respuesta en Emergencias es la parte de los esfuerzos humanitarios de la Iglesia SUD que la mayoría de personas conoce. Los fondos y provisiones en esta área se usan para ayudar a víctimas de desastres naturales tales como guerras o conflictos políticos. Las provisiones en esta área se reúnen y se almacenan antes de una crisis, para que las provisiones se envíen literalmente dentro de horas de una emergencia. Los voluntarios también están disponibles para que en caso de que los necesiten se les pueda ubicar y se puedan organizar en pocas horas.

La Distribución de Sillas de Ruedas también es crucial para ayudar a aquellos en necesidad. Los estudios estiman que sólo uno por ciento de las personas con discapacidad en el mundo tiene sillas de ruedas. Para el resto, el estar sin una silla de ruedas significa que los adultos no pueden proveer para sí mismos o sus familias y que los niños no pueden asistir a la escuela.  Al proporcionar sillas de ruedas a aquellos que las necesitan, la Iglesia Mormona puede dar el don de auto-suficiencia y la educación.

El servicio de Agua Limpia proporciona agua limpia y pozos a las personas que de otro modo contraerían probablemente enfermedades mortales debido al agua sucia. Los estudios estiman que casi 3 millones de personas, mayormente niños, mueren cada año de enfermedades relacionadas con agua insalubre.

El programa de Reanimación Neonatal envía doctores y voluntarios a áreas donde la tasa de mortalidad es alta. Ellos pueden enseñar a las personas en el área cómo resucitar a neonatos así como proporcionar equipo médico simple. Este servicio es muy necesario, ya que se estima que 120 millones de neonatos cada año sufren de asfixia durante el nacimiento. Casi 90,000 de estos infantes mueren, porque aquellos que los atienden no saben cómo resucitarlos.

El programa de Capacitación de Tratamiento de la Visión enseña a instituciones y personal médico en países en vías de desarrollo cómo tratar la ceguera que se puede prevenir o revertir. Hay 45 millones de personas en el mundo que son ciegas, y en los países en vías de desarrollo el ser ciego equivale a pobreza. Entonces este programa ayuda a reducir este problema.

La Iglesia también proporciona vacunas contra el sarampión a las naciones pobres, y participa en otros programas de orientación médica.

Además de estos esfuerzos, la Iglesia Mormona tiene también programas de desarrollo de empleo y de colocación en muchos países. En 2001, la Iglesia inició el Fondo Perpetuo para la Educación, que ofrece dinero para cubrir la matrícula y otros gastos curriculares a las personas de los países en desarrollo. Hasta la fecha este programa ha operado principalmente en América del Sur y Oceanía. El programa de Bienestar de la Iglesia posee fincas, haciendas, fábricas de conservas y otras instalaciones productoras de alimentos para proporcionar un alivio temporal de alimentos para familias y personas individuales.

Todas estas iniciativas requieren mano de obra, y si bien hay algunos empleados, a tiempo completo en las funciones administrativas y de oficina, también hay miles de misioneros humanitarios voluntarios. En situaciones de emergencia, los miembros locales y los misioneros de tiempo completo, que normalmente dedican su tiempo al proselitismo, participan en los esfuerzos de socorro, pero para muchas de estas iniciativas de carácter más permanente, la Iglesia usa parejas de misioneros mayores.

Estas parejas son personas jubiladas que pertenecen a la Iglesia Mormona quienes dedican seis meses a dos años de su tiempo para ir a cualquier lugar en el mundo, por lo general costeando sus propios gastos, para participar en estos proyectos. Esto permite a la Iglesia dedicar más fondos directamente a ayudar a los necesitados. Estos misioneros, a menudo sirven en actividades relacionadas con su antigua profesión. Los médicos y enfermeras sirven en misiones médicas, ya sea en los programas de reanimación neonatal o misiones especiales a los países necesitados de dentistas, oculistas, cirujanos, etc. Las personas con formación de ingeniería o agrícola serán parte de la iniciativa de agua limpia o bien ayudarán a los agricultores en los países en desarrollo.

Otros miembros que aún están trabajando y criando familias con frecuencia donan su tiempo, dinero y donaciones en especie para ayudar a estas empresas. Los miembros pueden ser voluntarios en fábricas de conservas y granjas locales para ayudar a producir alimentos para los necesitados. Ellos pueden trabajar como voluntarios para crear los equipos médicos necesarios para los médicos y las nuevas madres en países en desarrollo, y muchos ayudan a hacer colchas para las familias necesitadas. Muchas de estas iniciativas locales son organizadas por la Sociedad de Socorro. Esta gran fuerza de voluntariado permite a la Iglesia Mormona a reducir los gastos de funcionamiento y bendecir a más personas con los recursos que tienen. La Iglesia también con frecuencia coopera con otras organizaciones de caridad como la Cruz Roja, Caridades Católicas, y muchas organizaciones de Beneficencia Islámicas.

Misioneros mormones mayores

Los misioneros más ampliamente reconocidos de la Iglesia Mormona son los Élderes y Hermanas jóvenes que predican la fe. Sin embargo, la Iglesia Mormona también envía miles de misioneros mormones mayores, por lo general – aunque no exclusivamente – como matrimonios que se han retirado de su profesión y dedican su tiempo a las misiones de la Iglesia. Estas misiones generalmente son más variadas que las misiones emprendidas por los jóvenes misioneros y aunque pueden incluir misiones de proselitismo, también incluirán misiones humanitarias, relaciones públicas, médicas, de construcción, de capacitación en liderazgo y misiones genealógicas.

Los misioneros mayores, también llamados Élderes y hermanas al igual que sus homólogos más jóvenes, pagan sus propios gastos, aunque pueden recibir alguna ayuda de la familia. Tienen más posibilidades de elección en cuanto al lugar y el propósito de su misión, sobre todo si tienen habilidades únicas tales como experiencia médica o el conocimiento de lenguas extranjeras. Muchos desempeñan misiones humanitarias para las cuales son enviados a regiones específicas y ayudan en misiones de agricultura, procura de alimentos, misiones médicas o iniciativas de agua potable. Éstas se ejecutan a través de la rama de los Servicios Humanitarios de las Sociedades Filantrópicas SUD, iniciadas en 1955. La Iglesia Mormona ha comenzado recientemente programas de vacunación y una iniciativa de sillas de ruedas con gran parte del trabajo voluntario de los trabajos realizado por los misioneros mayores. Algunas parejas de misioneros mayores sirven como líderes en las áreas del mundo donde hay pocos líderes de la Iglesia experimentados. Parte de su responsabilidad incluye la capacitación de los miembros locales para que sean líderes eficaces.

Los misioneros mayores representan un pequeño porcentaje de la fuerza misional de tiempo completo total de la Iglesia Mormona. A partir de 2004, había aproximadamente 5,000 parejas de misioneros mayores en la Iglesia. Sin embargo, los misioneros mayores constituyen una parte importante de la fuerza misional a tiempo parcial de la Iglesia. Muchas personas mayores sirven en una misión local por períodos de tiempo específicos haciendo un valioso servicio para su Iglesia y su comunidad. Miles de otras personas continúan saliendo al extranjero en todas las regiones del mundo.

En el último par de décadas, la Iglesia Mormona ha intensificado su llamamiento para las parejas de misioneros mayores. Los líderes han animado esto, tanto como una responsabilidad que todos tenemos de ayudar a nuestros semejantes, como también una cura a la soledad y la depresión que a menudo afecta a los ancianos. En 2002, el presidente Gordon B. Hinckley dijo:

El cuidado de los ancianos se ha convertido en uno de los grandes problemas sociales de nuestro tiempo. Por supuesto que llegan a una edad en que no pueden hacer mucho. Puedo dar testimonio de ello. Pero hay años entre la jubilación y esa edad en que pueden jugar a hacer cosas que realmente no llevan a ninguna parte o pueden dar sus grandes talentos, los frutos de muchos años de experiencia maravillosa, para levantar y ayudar a la gente. Se vuelven preocupados por otras personas menos afortunadas y trabajan para satisfacer sus necesidades. Y dicen: “¡Qué bien lo estamos pasado!” Sé de una pareja que ahora está en su octava misión de ese tipo (Discursos del Presidente Gordon B. Hinckley, 2:520).

Se anima a todas las parejas de jubilados y miembros mayores de la Iglesia Mormona que sean capaces tanto física como financieramente, a ir a una misión. Para aquellos con limitaciones de salud o financieras, hay muchas otras oportunidades de servicio en sus congregaciones en el lugar donde viven. Estas parejas fieles están cumpliendo con la enseñanza del Libro de Mormón que dice: “cuando estáis en el servicio de vuestros semejantes, sólo estáis en el servicio de su Dios” (Mosíah 2:17).

A los misioneros mormones se les llama por los títulos Élder para los hombres y Hermana para las mujeres. Esto es para representar el hecho de que son misioneros de la Iglesia Mormona a tiempo completo y como tales han sido apartados para una misión especial. Ellos han prometido postergar las salidas en pareja, la escuela y sus carreras para predicar el Evangelio restaurado de Jesucristo. Los hombres son llamados Élderes porque poseen el oficio de Élder del Sacerdocio de Melquisedec de la Iglesia Mormona. Ellos sirven en pares y dedican todas sus energías a predicar el Evangelio por dos años. Las mujeres en la Iglesia Mormona no poseen oficios en el sacerdocio; sin embargo, ocupan muchas enseñanzas importantes y posiciones de liderazgo. Ya que los mormones generalmente se refieren unos a otros como hermanos y hermanas, en reconocimiento del hecho de que todas las personas son hijos de un Padre Universal que es Dios, a las misioneras se les llama Hermanas y sirven por un período de dieciocho meses. Todos los misioneros mormones sirven en pares llamados compañerismos.

¿Qué harán los misioneros mormones cuando ellos me

visiten a mí y a mi familia?

Algunas personas tienen temor o les es extraño permitir que dos jóvenes o señoritas entren a su casa y empiecen a hablar sobre religión con su familia.  Para muchas personas, la religión es un asunto muy personal y el hablar con los extraños es una nueva experiencia.  La mayoría de misioneros mormones sabe esto y tratarán de hacerles sentirse cómodos. Ustedes deberían sentirse libres de expresar sus sentimientos y creencias con los misioneros.  Los mormones creen que es importante compartir abierta y honestamente pensamientos y preguntas acerca de creencias religiosas para que podamos entendernos los unos a los otros y aprender mejor.

Lo más probable es que sus misioneros querrán conocerlo mejor con el propósito de entender lo que usted cree acerca de Dios y Jesucristo ahora.  Usted debería compartir sus creencias abiertamente, pero sin confrontación, al igual que los misioneros compartirán sus propias creencias. Ellos también desearán saber acerca de su familia y acerca de usted ya que se vuelve fácil de hablar con alguien cuando usted encuentre que comparten una base común.  Ya que la Iglesia Mormona no tiene un clero profesional, sus líderes y misioneros saben lo que es tener una familia y un trabajo para ganares la vida.

Los misioneros querrán reunirse con toda su familia, si es posible, ya que los mormones creen que las familias fuertes son importantes y que un mensaje tan importante como el Evangelio de Jesucristo debería ser compartido con todos.  Cada vez que ellos se reúnen con usted, los misioneros desearán orar para invitar al Espíritu de Dios a la reunión.  Ellos compartirán con usted las creencias y enseñanzas de la Iglesia Mormona y le invitarán a compartir sus pensamientos y sentimientos acerca de ellos. (Vea “¿Qué me enseñarán los misioneros mormones?“)

Finalmente, los misioneros le invitarán a estudiar estas enseñanzas por sí mismo, leyendo el Libro de Mormón y otra literatura.  Los mormones creen que todos deben averiguar por sí mismos si el mensaje es verdadero y usted sólo puede hacerlo leyendo el Libro de Mormón y reflexionando sobre el mensaje que ha escuchado por usted mismo.  Sin duda los misioneros compartirán con usted un famoso pasaje en el Libro de Mormón que dice:

He aquí, quisiera exhortaros a que, cuando leáis estas cosas, si Dios juzga prudente que las leáis, recordéis cuán misericordioso ha sido el Señor con los hijos de los hombres, desde la creación de Adán hasta el tiempo en que recibáis estas cosas, y que lo meditéis en vuestros corazones.  Y cuando recibáis estas cosas, quisiera exhortaros a que preguntéis a Dios el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, si no son verdaderas estas cosas; y si pedís con un corazón sincero, con verdadera intención, teniendo fe en Cristo, él os manifestará la verdad de ellas por el poder del Espíritu Santo.  Y por el poder del Espíritu Santo podréis conocer la verdad de todas las cosas. (Moroni 10:3-5, pág. 529)

This invites everyone to ponder, reflect on God’s glory, and only after studying the doctrines and teachings in your mind and heart, ask God through prayer whether or not it is true.  Only God can tell you that the Book of Mormon is the word of God and He will do this by the power of the Holy Ghost, sometimes called the Holy Spirit.

Este pasaje invita a todos a reflexionar, reflejarse en la gloria de Dios, y solamente después de estudiar las doctrinas y enseñanzas en su mente y en su corazón, pedir a Dios mediante oración si es verdad o no.  Sólo Dios puede decirle que el Libro de Mormón es la palabra de Dios y Él hará esto por el poder del Espíritu Santo.

¿Cómo sabré cuando Dios me responde a través del espíritu?

Jesús nos enseñó que el Espíritu nos enseñará la verdad:

“Mas el Consolador, el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, él os enseñará todas las cosas, y os recordará todo lo que yo os he dicho”.   Juan 14:26

¿Pero cómo sabemos cuando el Espíritu Santo nos está enseñando? Tanto la Biblia como el Libro de Mormón enseñan que una cosa que el Espíritu Santo siempre hará es testificar de Jesucristo.  Jesús dijo:

Pero cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a toda la verdad; porque no hablará por su propia cuenta, sino que hablará todo lo que oyere, y os hará saber las cosas que habrán de venir. El me glorificará; porque tomará de lo mío, y os lo hará saber. Juan 16:13-14

Una manera de saber que algo es verdad es ser si testifica de Jesucristo.  El Espíritu Santo le confirmará en su corazón que el testimonio es verdadero a medida que usted lea y ore acerca de ello.  El Apóstol Pablo nos enseñó a reconocer al Espíritu en nuestras vidas:

Mas el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza; contra tales cosas no hay ley. Gálatas 5:22-23

Cuando sentimos que el amor, gozo y paz entran a nuestros corazones, podemos saber que el Espíritu Santo nos dice que lo que estamos leyendo y analizando es verdadero porque “Toda buena dádiva y todo don perfecto desciende de lo alto” (Santiago 1:17). Cuando sentimos que el Espíritu de Dios trae paz y gozo a nuestras vidas, nosotros nos debemos inclinar y agradecer a Dios en oración y luego actuar de acuerdo a ese testimonio.

Los misioneros luego le invitarán a leer más del Libro de Mormón o asistir a los servicios de adoración de la iglesia en la congregación local con ellos.  Cuando usted siente que Espíritu Santo le dice que lo que ellos están enseñando es verdadero, usted debería ir adelante y hacer las cosas que los misioneros le inviten a hacer.  El ir a una nueva iglesia puede ser atemorizante, pero los misioneros y los miembros le ayudarán y cuando usted asista a la Iglesia y se relacione con otras personas, usted empezará a sentir que más paz y amor entrar a su vida, de parte del Espíritu Santo.