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¿La Iglesia Mormona cambió el Libro de Mormón?

Los críticos anti-mormones y otros afirman que la Iglesia Mormona ha realizado más de 4000 cambios en el Libro de Mormón. Afirman que si el Libro de Mormón es verdadero y “el libro más correcto” como lo describió José Smith, entonces no podría ser cambiado y como se han producido cambios, (como lo afirman), no es verdadero.

Aquí hay dos argumentos. El primero es que ha habido cambios en el Libro de Mormón y el segundo, que los cambios en el Libro de Mormón demostrarían que es falso. Ninguno de estos argumentos es válido. Es cierto que hay diferencias entre las versiones impresas del Libro de Mormón, pero el número 4000 es engañoso. La mayoría de los cambios fueron realizados por José Smith y fueron cambios para aclarar el sentido y el estilo o de corrección de errores gramaticales y ortográficos que hubo en el manuscrito publicado. José Smith nunca alegó que el texto era perfecto. Su afirmación de que el Libro de Mormón era “el libro más correcto” se refiere a que sus enseñanzas espirituales como se puede ver al terminar la cita, “un hombre estaría más cerca de Dios por el cumplimiento de sus preceptos, que por cualquier otro libro”.

Si se fija en su Biblia y la compara con otra traducción, se dará cuenta de sutiles diferencias y a veces mayores. Esto ocurre cada vez que se traduce algo de un idioma a otro distinto. Con el tiempo, las imprentas podrían cometer un error o dos y cambiar una palabra, pero esperemos que las ediciones posteriores del libro los corrijan. Esto es lo que sucede con la Biblia y el Libro de Mormón. Casi todos los supuestos cambios introducido en el Libro de Mormón es un cambio de puntuación, ortografía o corrección de una palabra equivocada. José Smith reviso  ediciones posteriores publicadas en su vida y corrigió los errores.

Entre estos cambios hay:

• 891 cambios de que a quien para adecuarlo al uso del inglés moderno

• 177 cambios de superior a superiormente
• 162 cambios de era a eran

En algunas partes José Smith cambio una palabra porque sentía que otra palabra expresaba más estrechamente la intención del original. Así que, en varias partes cambió la palabra blanco por  puro y una vez corrigió el nombre de Mosíah por Benjamín, porque la imprenta había cometido un error. En dos lugares José añadió el hijo de para aclarar el significado de un pasaje que había sido confuso. Como traductor, José podía hacer estos cambios porque conocía el texto original y estaba tratando de transmitir el mismo significado en la traducción al inglés.

El otro argumento, que los cambios en el texto hacen que el Libro de Mormón sea falso, tampoco es cierto. Cuando uno esta encargado de una traducción, el traductor debe intentar su mejor esfuerzo para transmitir el significado original y a veces esto puede ser difícil. Si estos ligeros cambios del Libro de Mormón lo invalidan, entonces ¿qué pasa con las muchas diferencias entre las distintas traducciones de la Biblia? Cuando José Smith dice que tradujo el Libro de Mormón por medio del don y el poder de Dios, no quiso decir que Dios le dio la traducción. Tuvo que trabajar para comprender el texto del mismo modo que cualquier otro traductor tendría que hacerlo. La veracidad del Libro de Mormón radica en las doctrinas que enseña y en los principios que defiende. En el centro de este mensaje se encuentra el Salvador, Jesucristo.

¿El Libro de Abraham no prueba que José Smith fue un falso profeta?

En 1833, José Smith y los miembros de la Iglesia Mormona en Kirtland, Ohio, compraron algunos rollos de papiro y varias momias de un comerciante viajero llamado Michael Chandler.  José Smith se había dado cuenta de que algunos de los rollos, aunque no todos, tenían escrituras de Abraham, el antiguo profeta bíblico.  En los siguientes  años, cada vez que tenía tiempo libre, José Smith traducía partes del texto y, finalmente, lo publicó como el Libro de Abraham en 1842.  Cuando los mormones fueron expulsados de Illinois en 1846 después del asesinato de José Smith, las momias y los papiros se quedaron y finalmente se perdieron.  Este libro llegó a ser  muy controversial entre los críticos de la Iglesia Mormona que afirman que el Libro de Abraham no podía haber tenido su origen en los papiros, como José Smith afirmó.

En el decenio de 1960, se encontraron  unos fragmentos de los papiros originales en el Museo Metropolitano de Arte en la ciudad de Nueva York y fueron devueltos a la Iglesia Mormona.  Desde entonces, han sido publicados y estudiados, pero no son, lamentablemente, los papiros de los cuales José Smith tradujo el Libro de Abraham.  En sus escritos, José Smith describe que el Libro de Abraham estaba “hermosamente escrito sobre papiro, con tinta o pintura negra y una parte pequeña en rojo, en perfecta conservación”  (Historia de la Iglesia, 2:348).  Los  fragmentos que perduran están escritos únicamente en tinta negra y se encuentran en un terrible estado.  Por lo tanto, a pesar de todos los problemas causados por los críticos en relación con el Libro de Abraham, no hay pruebas para refutar.  La mejor solución es buscar en el contenido del libro publicado y comparar eso con otras tradiciones conocidas sobre Abraham.  Cuando se realiza la comparación, se demuestra que el Libro de Abraham es muy preciso al relatar la vida de Abraham, que José Smith no pudo haber sabido en la década de 1830.  Por ejemplo, el Libro de Abraham dice que un joven Abraham fue casi asesinado por hablar en contra de la idolatría.  Esta tradición no se encuentra en la Biblia, pero sí se encuentra en los textos encontrados entre los Rollos del Mar Muerto.  El Libro de Abraham también menciona un lugar llamado las llanuras de Olishem que no se mencionan en la Biblia, pero sí aparecen en las inscripciones que datan de la época de Abraham.

¿La Biblia no es la única palabra de Dios?

Los críticos del mormonismo han afirmado desde hace mucho tiempo que el Libro de Mormón no puede ser una escritura verdadera ya que la Biblia contiene toda la palabra de Dios.  A menudo, citan estos versículos finales de Apocalipsis de Juan:

Yo testifico a todo aquel que oye las palabras de la profecía de este libro: Si alguno añadiere a estas cosas, Dios traerá sobre él las plagas que están escritas en este libro.  Y si alguno quitare de las palabras del libro de esta profecía, Dios quitará su parte del libro de la vida, y de la santa ciudad y de las cosas que están escritas en este libro (Apocalipsis 22:18-19).

A primera vista esto parece decir que no se puede añadir nada a la Biblia, especialmente porque aparece en el último capítulo del Nuevo Testamento, tal como lo tenemos en la actualidad.  Sin embargo, cuando uno mira más detenidamente el texto mismo y los orígenes de la Biblia resulta evidente que Juan se estaba refiriendo a su libro, es decir, al Libro del Apocalipsis.

Lo primero que debemos señalar es que el texto original griego usa aquí para libro la palabra biblios, lo que se traduce como libro, mientras que la palabra Biblia, que también proviene del griego, tiene su origen en biblia, plural de biblios, que quiere decir libros.  La Biblia está formada por las escrituras inspiradas de los profetas, las mismas que han sido recopiladas en libros escritos durante miles de años y compiladas en el segundo y el tercer siglo después de Cristo.  De hecho, Apocalipsis fue escrito aproximadamente en el año 90 d.C. y el propio Juan escribió su Evangelio alrededor del año 110 d.C., por lo que obviamente no tuvo problemas para escribir más escrituras inspiradas.  Debemos señalar también que Moisés dijo lo mismo miles de años antes.  En Deuteronomio leemos:

No añadiréis a la palabra que yo os mando, ni disminuiréis de ella, para que guardéis los mandamientos de Jehová vuestro Dios que yo os ordene (Deuteronomio 4:2).

Moisés estaba, evidentemente, hablando sobre las palabras que les había dicho y que fueron registradas en los cinco libros de Moisés (los cinco primeros libros del Antiguo Testamento), al igual que Juan estaba hablando de su libro.  Ninguna persona por sí misma está autorizada a añadir o quitar palabras de las escrituras.  Dios, sin embargo, puede y continúa inspirando a Sus profetas para hablar palabras inspiradas.

También es importante tener en cuenta que durante los tiempos del Nuevo Testamento muchas personas escribían cartas y evangelios sin autorización e incluso algunos mentían y afirmaban ser apóstoles.  El apóstol Pablo menciona esto en una de sus epístolas:

Pero con respecto a la venida de nuestro Señor Jesucristo, y nuestra reunión con él, os rogamos, hermanos, que no os dejéis mover fácilmente de vuestro modo de pensar, ni os conturbéis, ni por espíritu, ni por palabra, ni por carta como si fuera nuestra…(2 Tes. 2:1-2).

Pablo estaba aparentemente preocupado por la difusión de falsas escrituras entre los primeros cristianos.  Juan probablemente también sabía acerca de estas escrituras falsas por lo que añadió una advertencia a su libro de que Dios juzgaría a cualquier persona que manipulara sus palabras.  Juan cerró el relato de la vida de Jesús con estas palabras:

Y hay también otras muchas cosas que hizo Jesús, las cuales si se escribieran una por una, pienso que ni aun en el mundo cabrían los libros que se habrían de escribir. Amén (Juan 21:25).

Él evidentemente cree que hay muchos más hechos y enseñanzas de Cristo.  Las Escrituras utilizadas por los mormones, el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios, son algunos de estos registros adicionales.  El Libro de Mormón dice lo siguiente:

¿No sabéis que hay más de una nación?  ¿No sabéis que yo, el Señor vuestro Dios, he creado a todos los hombres, y que me acuerdo de los que viven en las islas del mar; y que gobierno arriba en los cielos y abajo en la tierra; y manifiesto mi palabra a los hijos de los hombres, sí, sobre todas las naciones de la tierra?  ¿Por qué murmuráis por tener que recibir más de mi palabra?  ¿No sabéis que el testimonio de dos naciones os es un testigo de que yo soy Dios, que me acuerdo tanto de una nación como de otra?  Por tanto, hablo las mismas palabras, así a una como a otra nación.  Y cuando las dos naciones se junten, el testimonio de las dos se juntará también. Y hago esto para mostrar a muchos que soy el mismo ayer, hoy y para siempre; y que declaro mis palabras según mi voluntad.  Y no supongáis que porque hablé una palabra, no puedo hablar otra; porque aún no está terminada mi obra; ni se acabará hasta el fin del hombre; ni desde entonces para siempre jamás (2 Nefi 29:7-9).

¿No negaron los Tres Testigos su testimonio sobre el Libro de Mormón?

En la introducción del Libro de Mormón hay una sección titulada “El Testimonio de Tres Testigos“.  Este testimonio fue entregado por tres hombres – David Whitmer, Oliver Cowdery y Martin Harris – cada uno de los cuales vio las planchas de las que José Smith tradujo el Libro de Mormón.  Según su relato, ellos se reunieron con José Smith para orar en el bosque y mientras lo hacían apareció un ángel frente a ellos y les mostró las planchas y otros artefactos.

En los siguientes años, estos tres testigos se enfrentaron a numerosos desafíos y dejaron la Iglesia Mormona.  Dos de ellos, Harris y Cowdery regresaron después humildemente arrepentidos de sus errores y su orgullo, que los había impulsado a salir de la Iglesia.  Whitmer nunca se reincorporó a la Iglesia Mormona pero nunca negó su testimonio.  Más bien, afirmó que los miembros de la Iglesia se habían equivocado pero que el Libro de Mormón y su testimonio seguían siendo verdaderos.

Los críticos anti-mormones de la Iglesia Mormona han tratado de argumentar que uno o todos  ellos negaron su testimonio. Sin embargo, las circunstancias que llevaron a estos hombres a retirarse de la Iglesia, ya sea por elección o por excomunión, no se relacionaron con el Libro de Mormón. Harris fue excomulgado debido a problemas en la Iglesia durante una crisis financiera.  Él se ofendió y retiró pero en 1870 se reincorporó a la Iglesia Mormona y se mudó a Utah, donde murió muchos años después.  Cowdery también abandonó la Iglesia Mormona debido a diferencias económicas y políticas en 1838 e incluso acusó a algunos otros miembros de la Iglesia de adulterio.  En 1847, se reincorporó a la Iglesia y murió al cruzar las Grandes Llanuras con los pioneros mormones. Whitmer, al igual que Harris, dejó la Iglesia durante algunos problemas causados por una crisis financiera nacional en 1837.  Él se apartó y abrió un negocio en Missouri, donde permaneció hasta su muerte.  Aunque nunca se reincorporó a la Iglesia Mormona, sostuvo que su testimonio del Libro de Mormón era verdadero, pero que la Iglesia Mormona se había desviado.  Poco antes de su muerte, incluso salió un periódico de anuncios dando testimonio sobre el Libro de Mormón.

¿El Libro de Mormón no contradice a la Bilbia?

Los críticos del Libro de Mormón a menudo dicen que éste contradice la Biblia.  Lo hacen cuando toman fuera de contexto un pasaje del Libro de Mormón, lo colocan al lado de un versículo bíblico y dicen, “Miren, vean, son diferentes”.  Este tipo de engaño es deshonesto y muchos mormones pueden dar su testimonio de que el Libro de Mormón no contradice la Biblia.  Por el contrario, confirma y nos ilumina en cuanto a los significados y las doctrinas de la Biblia.

Uno de los reclamos más comunes es que el Libro de Mormón contradice la Biblia ya que enseña que Jesús nació en Jerusalén, no en Belén.  Sin embargo, estos críticos no citan aquel versículo en su amplio contexto.  El pasaje dice lo siguiente:

Porque he aquí, el reino de los cielos está cerca, y el Hijo de Dios viene sobre la faz de la tierra. Y he aquí, nacerá de María, en Jerusalén, que es la tierra de nuestros antepasados… (Alma 7:9-10, pág. 224).

El pueblo al que este profeta, cuyo nombre fue Alma, se dirigía vivía en América y no sabía nada sobre la tierra de Israel.  Ellos conocían el nombre de Jerusalén, pero Belén, que era un pueblo muy pequeño cerca de Jerusalén, no tenía sentido para ellos; por lo que el profeta se refiere a un lugar que sí conocían.  Imagine que usted proviene de una pequeña ciudad ubicada justo en las afueras de la ciudad de Nueva York.  Usted podría decir a la gente que proviene de esa pequeña ciudad o simplemente podría decir que es de la ciudad de Nueva York. Puesto que no saben dónde se ubica su ciudad, tiene sentido referirse a un lugar que reconocen. Alma también deja claro que se estaba refiriendo a la tierra de Jerusalén, o la tierra alrededor de Jerusalén.  La ciudad de Belén se encuentra a pocos kilómetros al sur de Jerusalén y podría fácilmente ser descrito como en la “tierra de Jerusalén” para alguien que nunca ha estado allí y no sabe nada al respecto.

La mayoría de las supuestas contradicciones que los críticos imputan al Libro de Mormón son igualmente tomadas fuera de contexto, o presentadas de manera desfavorable a fin de que su posición parezca más fuerte.  Todas las personas honestas que desean conocer la verdad acerca de Mormonismo y el Libro de Mormón están invitadas a leerlo por sí mismos.

¿Por qué necesitamos el Libro de Mormón?

Algunas personas se preguntan por qué necesitamos el Libro de Mormón si ya tenemos la Biblia.  La Biblia, dicen, es la palabra completa de Dios.  Sin embargo, la Biblia nunca menciona ser completa y aún hoy las diferentes iglesias usan Biblias diferentes.  La versión católica de la Biblia incluye 14 libros que no se encuentran en la Biblia protestante y las iglesias cristianas del oriente tienen libros que no se encuentran en ninguna Biblia occidental.

La razón más importante para creer en el Libro de Mormón se encuentra en los profetas modernos.  Dios llama profetas para dar testimonio de Jesucristo y para advertir a los pueblos sobre los peligros del pecado.  Hechos 10:43 dice: “De éste (Jesús) dan testimonio todos los profetas, que todos los que en él creyeren, recibirán perdón de pecados por su nombre”.  En Amós 3:7 leemos que “Porque no hará nada Jehová el Señor, sin que revele su secreto a sus siervos los profetas”.

A través de la lectura de estas escrituras, nos damos cuenta de que Dios siempre llamará profetas para ayudar a los pueblos a hacer frente a los desafíos de su propio día.  En el mundo actual, no hace falta que nos adviertan sobre los peligros de comer carne sacrificada a dioses paganos, tal como Pablo menciona a menudo, tampoco nos deben advertir sobre la adoración a becerros de oro, salvo, por supuesto, metafóricamente. Tenemos nuestros propios desafíos.  Pablo, Pedro y Juan no necesitaban advertir a sus pueblos sobre los peligros de la Internet o de los muchos problemas que enfrentamos en el mundo de hoy.  Dios nunca abandonará a aquellos que lo aman y sirven así que continúa enviando profetas.

José Smith fue el profeta moderno que nos dio el Libro de Mormón que contiene los mensajes de nuestros días.  También tenemos las revelaciones dadas a los profetas modernos que figuran en Doctrina y Convenios.  El Libro de Mormón es una revelación para nosotros en la actualidad.  Las escrituras del Nuevo Testamento fueron dadas para ayudar al pueblo de su tiempo y mientras podamos aprender mucho acerca de su doctrina y fe, necesitamos revelación para nosotros.  El libro de Proverbios dice:

Sin profecía el pueblo se desenfrena;  mas el que guarda la ley es bienaventurado (Proverbios 29:18).

Sin visión o revelación de Dios, los pueblos no serán capaces de comprender las escrituras y comenzarán a cambiar su significado.  El apóstol Pedro advirtió lo siguiente:

Y tened entendido que la paciencia de nuestro Señor es para salvación; como también nuestro amado hermano Pablo, según la sabiduría que le ha sido dada, os ha escrito, casi en todas sus epístolas, hablando en ellas de estas cosas; entre las cuales hay algunas difíciles de entender, las cuales los indoctos e inconstantes tuercen, como también las otras Escrituras, para su propia perdición (2 Pedro 3:15-16).

Torcer los medios para tergiversar o distorsionar; por lo tanto, Pedro estaba advirtiendo a su audiencia que algunas personas estaban distorsionando el sentido de las Escrituras.  El Libro de Mormón nos ayuda a comprender más cabalmente las enseñanzas de Dios sobre Jesucristo y sobre nuestra salvación mediante él.  La portada del Libro de Mormón proclama que su objetivo es:

• “Mostrar al resto de la casa de Israel  cuán grandes cosas el Señor ha hecho por sus padres”.
• “Para que conozcan los convenios del Señor y sepan que no son ellos desechados para siempre”.
• “Y también para convencer al judío y al gentil de que  Jesús es el Cristo, el Eterno  Dios, que se manifiesta a sí mismo a todas las naciones”.