Por Jessica.

Una bendición del sacerdocio para mí es mejor descrita como la fuerza en el menor contacto, un susurro muy alto para ignorar, la voz del Dios a través de los labios de su hijo digno.

En La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, los hombres son capaces de obtener un cierto derecho de poder y autoridad llamado el Sacerdocio. Cuando llegan a cierta edad y han cumplido con ciertos requisitos, se les otorga este derecho, para convertirse en un mensajero (o portavoz) para Dios el Padre Eterno. Hay dos niveles del Sacerdocio, de mayor a menor, ellos son el Sacerdocio Aarónico y el Sacerdocio de Melquisedec.

Hay diferentes niveles y ordenaciones en cada uno, que se explican con más detalle en otros artículos. El sacerdocio de Melquisedec es del que yo voy a hablar. A fin de dar una bendición del sacerdocio, los hombres deben haber obtenido esta autoridad.

Las bendiciones del sacerdocio han influido en mi vida de más maneras de las que puedo expresar a nadie. Desde la edad de siete años a la edad de veinte años, he sufrido ataques de pánico muy intensos que se desencadenaron con mucha facilidad. Mis ataques me impidieron hacer muchas cosas que quería hacer o ver, porque tenía miedo de que se tocara el tema del muerte o la eternidad (desencadenantes de un ataque de pánico – miedo a lo desconocido, o ilimitado) y me volvería a pasar. Me salía del cine, me negaba a ir a la iglesia a veces, me salía de las clases, e incluso durante conversaciones con mi familia.

Ante el temor de que había algo mal en mí, yo no les dije a mis padres acerca de estos ataques hasta que tenía once o doce años. Ellos siempre se habían preguntado por qué me salía del cine o por qué de vez en cuando empezaba a llorar, o por qué estaba levantada a medianoche. Una vez que mi padre se enteró de mis ataques, comenzó a ayudarme a controlarlos y a ayudarme con ellos. Mi padre es un gran y digno hombre de la Iglesia. Él tiene un fuerte testimonio y se le había otorgado el poder del Sacerdocio de Melquisedec. Recuerdo que en mi infancia, había muchas veces cuando tuve un ataque de pánico, que no podía calmarme. En esos momentos, mi papá me sentaba con mucha suavidad y me daba una Bendición del Sacerdocio.

Una Bendición del Sacerdocio se da a través de la imposición de manos sobre la cabeza del la persona que necesita sanación o consuelo. Es una manera en que nuestro Padre Celestial se puede comunicar directamente con nosotros cuando sea necesario. Puede ser una bendición para la salud, la paz, o como guía. Las que mi padre me daba en las noches oscuras y temblorosas, cuando mi cuerpo se negaba a dejar de moverse y mi corazón no latía a ningún ritmo sino uno rápido, fueron bendiciones de paz. Al segundo que mi padre ponía gentilmente sus manos sobre mi cabeza, sentía una oleada de paz a través de mi cuerpo y me dormía bien el resto de la noche.

A través de los años, él me daba bendiciones periódicas, haciéndome saber que mis ataques están ahí por una razón y cuanto más aprendía de ellos, mejor me ponía. Por último, con las bendiciones del sacerdocio de mi padre y mi fe en su autoridad y el poder de Dios, comprendí el mensaje de que estaba siendo enseñada y he permanecido en calma mientras duermo. Aunque, en momentos de estrés, tengo ataques leves. Pero cuando eso ocurre, yo cierro los ojos, respiro profundamente y recuerdo las manos cálidas de mi padre en mi cabeza–su amor y el amor de Dios corriendo por mi cuerpo, haciendo que mi alma esté en paz.

BAJO LA UNCIÓN DE DIOS, EN LA IGLESIA VERDADERA

“Y los élderes de la Iglesia, dos o más, serán llamados y orarán por ellos y les impondrán las manos en mi nombre; y si murieren, morirán para mí, y si vivieren, vivirán para mí”. DyC 42:44 (Doctrina y Convenios, una Escritura canónica de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días).

El texto anterior, que se refiere a la oración que debe realizarse por los enfermos, y que guarda relación con la enseñanza bíblica de Santiago 5:14-15, nos habla de la autoridad del sacerdocio y de la Iglesia, como así también de la importancia de ser miembro de la verdadera Iglesia de Jesucristo, donde el sacerdocio ha sido plenamente restaurado y restablecido por el Señor en nuestros días.

La oración hecha a favor de los enfermos, es tan solo un ejemplo de la importancia del sacerdocio, desde siempre.

Aarón, y sacerdotes que ejercían su influencia sobre el pueblo de Israel, eran ungidos con aceite por los profetas del Señor, a los fines de recibir la autoridad y quedar facultados para ejercer su ministerio.

Las santas vestiduras con los cuales oficiaban, simbolizaban también su santa conducta y tipificaban la majestad de Dios.

En el Antiguo Testamento, el efod era la parte exterior de la vestidura del sumo sacerdote. Su adorno principal era el pectoral, donde estaba grabado el nombre de cada tribu en una piedra preciosa fijada en el mismo.

Sin importar cuán pobre e insignificante fuera para el mundo una tribu, tenía su piedra preciosa en el pectoral. Ese es el valor que los Santos de los Últimos Días tienen para Cristo, sin importar el valor que les confiera el mundo.

Allí, en ese pectoral, estaban también el Urim y el Tumim, las mismas piedras que fueron entregadas al profeta José Smith cuando fue elegido como instrumento para restaurar la Iglesia y la plena autoridad del sacerdocio sobre la tierra.

Sin la autoridad del sacerdocio no puede haber conocimiento de Dios, porque el sacerdocio es la administración y la llave del conocimiento de Dios. El sacerdocio es la autoridad que el hombre recibe de Dios para obrar en Su Nombre.

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia Mormona), ha recibido la plenitud del sacerdocio sobre la tierra, para obrar a favor de los vivos y de los muertos.

Las llaves del sacerdocio son el poder que dirige su correcto ejercicio, y solamente una persona por vez es poseedor de la plenitud de estas llaves. Esa persona es el Presidente y Profeta de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Sin embargo, obtener los beneficios de la plenitud del sacerdocio, no impone la necesidad de ser Presidente de la Iglesia, ya que esta bendición  se recibe por la obediencia. El Señor ha prometido para éstos, hacerlos iguales en poder, fuerza y dominio.

Obedeciendo los principios que enseña la Iglesia de Jesucristo (SUD), escuchando y obedeciendo la voz de sus profetas, nos colocamos bajo la unción de Dios y en el camino de la salvación.

¿De qué se trata la abstinencia sexual antes del matrimonio?

(Castidad Mormona)

Los mormones creen en la importancia de estar limpios física y mentalmente.  Parte de esta limpieza es la Ley de Castidad.  En el mundo actual, la enseñanza de la abstinencia absoluta antes del matrimonio y la fidelidad en el matrimonio son consideradas por muchos como pasadas de moda o poco realistas.  Sin embargo, los mormones creen que ésta es la norma de Dios y que no cambiará nunca.

La Ley de Castidad es realmente muy sencilla y directa, aunque la gente siempre está tratando de encontrar escapatorias y excusas. Jesús lo puso muy simple en su Sermón del Monte cuando Él dijo, “Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya adulteró con ella en su corazón” (Mateo 5:28).  Debemos esforzarnos para evitar la lujuria y la preocupación por el sexo.  Dentro del matrimonio, las relaciones sexuales son buenas y adecuadas, pero debido a que la sexualidad es una fuerza poderosa e importante en nuestras vidas puede ser también algo peligroso con qué jugar.  La sexualidad es una cosa importante porque es a través de este método que Dios proporciona cuerpos para Sus hijos aquí en la tierra.  En 1995, Gordon B. Hinckley, presidente y profeta de la Iglesia, emitió una proclamación llamada “La Familia: Una Proclamación para el Mundo” que dice:

El primer mandamiento que Dios les dio a Adán y a Eva tenía que ver con el potencial que, como esposo y esposa, tenían de ser padres. Declaramos que el mandamiento que Dios dio a Sus hijos de multiplicarse y henchir la tierra permanece inalterable.  También declaramos que Dios ha mandado que los sagrados poderes de la procreación se deben utilizar sólo entre el hombre y la mujer legítimamente casados, como esposo y esposa.

Declaramos que la forma por medio de la cual se crea la vida mortal fue establecida por decreto divino. Afirmamos la santidad de la vida y su importancia en el plan eterno de Dios.

La Proclamación además dice que, “Los hijos tienen el derecho de nacer dentro de los lazos del matrimonio, y de ser criados por un padre y una madre que honran sus promesas matrimoniales con fidelidad completa”.  Sólo mediante la obediencia a la ley de castidad, los hijos pueden crecer en hogares estables.  Muchos problemas en nuestra sociedad, tales como el aumento del crimen, las altas tasas de deserción escolar, la propagación de enfermedades de transmisión sexual y otros males se reducirían significativamente si existieran más familias estables que honran las leyes de la castidad y fidelidad en el matrimonio.  No se resolverían todos los problemas pero sí muchos de ellos.  Imagine los problemas que se evitarían si más personas tuvieran la oportunidad de crecer en hogares felices y estables, donde los padres se amen y respeten entre sí y sean fieles el uno con el otro.  Esto no significa que los padres solteros sean malos – la mayoría de ellos trabaja muy duro, pero es difícil trabajar a tiempo completo y criar una familia sin ayuda.

La obediencia a la ley de castidad significa la total abstinencia sexual antes del matrimonio y la fidelidad completa en el matrimonio.  Esto significa rechazar la pornografía y otras películas, programas de televisión, libros, revistas y música que trivializa la sexualidad y alienta el comportamiento sexual ilícito.  Es decir, evitar la preocupación excesiva por los pensamientos sexuales y controlar los deseos sexuales.  Parte de controlar nuestro deseo sexual significa abstenerse de realizar caricias, sugerencias, tocamientos de los órganos sexuales de otro y evitar la masturbación.  De igual manera, ya que Dios ha mandado el matrimonio entre hombre y mujer como parte de su plan a fin de crear cuerpos para Sus hijos aquí en la tierra, la homosexualidad está también prohibida.  Si bien muchas personas pueden encontrar que esta ley es demasiado estricta, en realidad es liberadora.  Al controlar nuestro apetito sexual y al establecer límites, una persona puede sentirse libre para disfrutar de la compañía de otras personas sin la tensión sexual, las preocupaciones y los temores por el embarazo, las enfermedades de transmisión sexual y la vergüenza que a veces puede acompañar el comportamiento sexual ilícito.

Es importante señalar; sin embargo, que aquellas personas que hayan sido víctimas de abuso sexual, tal como violación o tocamientos, no han cometido nada malo sino que son víctimas que necesitan el amor y el apoyo de su familia y amigos.  Ellos no deben sentirse culpables por lo ocurrido porque no han hecho nada malo.  Al igual que cualquier víctima, deben recibir ayuda y fortaleza.  El autor de la violación o los tocamientos es el culpable.

Hace varios años la Iglesia Mormona publicó una guía denominada “Para la Fortaleza de la Juventud“, que contiene excelentes artículos y reflexiones acerca de la modestia, la pureza sexual y las citas.

¿Los mormones de verdad pagan el 10 por ciento de sus ingresos a la Iglesia?

(Diezmo)

Sí, y con alegría, y, a menudo, ellos dan mucho más que eso. Además de ese diez por ciento, llamado diezmo, existen ofrendas de ayuno y otras donaciones para causas de caridad para ayudar a sostener el programa misional de la Iglesia Mormona y su labor humanitaria en todo el mundo. Eso ni siquiera considera las innumerables horas que los mormones donan a la Iglesia a través de proyectos de servicio y tareas en la Iglesia. A diferencia de la mayoría de las iglesias, la Iglesia Mormona no remunera al clero en sus congregaciones. Por eso cada puesto de trabajo es realizado por sus miembros, desde el obispo que preside cada congregación, al maestro de Escuela Dominical y al que pasa la aspiradora a la capilla los sábados.

El diezmo es una ofrenda de libre voluntad que se hace para ayudar a la Iglesia. Dado que el clero no recibe paga alguna, el dinero es destinado a ayudar a construir capillas, templos y otros lugares como centros de visitantes. El dinero del diezmo también es destinado a ayudar a imprimir copias del Libro de Mormón y otros materiales educativos de la Iglesia, muchos de los cuales se distribuyen gratuitamente o al costo. Con una membresía de 12 millones de personas, puede ser costoso construir capillas, reparar capillas antiguas e imprimir el material en decenas de idiomas para los miembros en todo el mundo, pero el diezmo es la principal fuente de esos ingresos.

Doctrina y Convenios, que contiene las revelaciones de Dios a los profetas modernos explica muy claramente sobre el diezmo:

Y esto será el principio del diezmo de mi pueblo. Y después de esto, todos aquellos que hayan entregado este diezmo pagarán la décima parte de todo su interés anualmente; y ésta les será por ley fija perpetuamente, para mi santo sacerdocio, dice el Señor (D&C 119:3-4).

Las escrituras prometen que aquellos que paguen sus diezmos serán grandemente bendecidos. Abraham pagó el diezmo a Melquisedec (véase Génesis 14:20) y Moisés mandó a los Hijos de Israel pagar el diezmo como parte de la ley (Números 18:24). El profeta Malaquías en el Antiguo Testamento comparó el no pagar el diezmo con robarle a Dios:

“¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me habéis robado. Y dijisteis: ¿En qué te hemos robado? En vuestros diezmos y ofrendas. Malditos sois con maldición, porque vosotros, la nación toda, me habéis robado. Traed todos los diezmos al alfolí(A) y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehová de los ejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos, y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde. Reprenderé también por vosotros al devorador, y no os destruirá el fruto de la tierra, ni vuestra vid en el campo será estéril, dice Jehová de los ejércitos”. (Malaquías 3:8-11).

Jesús mandó el pago del diezmo. Cuando estaba reprendiendo a los escribas y fariseos por hipocresía, señaló que eran cuidadosos al pagar sus diezmos, pero negligentes en cosas más importantes, como la fe y la misericordia. Sin embargo, Él dijo que deberían hacer ambas cosas:

“¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque diezmáis la menta y el eneldo y el comino, y dejáis lo más importante de la ley: la justicia, la misericordia y la fe. Esto era necesario hacer, sin dejar de hacer aquello” (Mateo 23:23).

Las ofrendas de ayuno se dan cada vez que usted ayune, lo que significa abstenerse de alimentos y agua durante un periodo determinado de tiempo (generalmente 24 horas). La mayoría de los mormones ayunan una vez al mes y dan una ofrenda de ayuno de por lo menos el costo equivalente a los alimentos que habrían comido. Se incentiva a la gente a dar mucho más. El dinero de las ofrendas de ayuno es estrictamente destinado a ayudar a los pobres y necesitados. Ayuda a pagar la alimentación y el vestido que la Iglesia distribuye a los demás. Los miembros también pueden donar dinero para otras causas meritorias en la Iglesia como el apoyo a los misioneros, a los proyectos humanitarios, y así sucesivamente.

Los mormones no lo ven como carga, sino como bendiciones. Los mormones creen que todo le pertenece a Dios y que Él nos permite usarlo así que lo que sea que tengamos es en realidad una bendición de nuestro Padre Celestial. Dado que todo es suyo, le devolvemos una pequeña parte para ayudar a administrar su Iglesia y para bendecir las vidas de los demás. La forma en que los mormones pagan sus diezmos y ofrendas es diferente a la de algunas iglesias. No hay bandejas ni cajas de recolección. En lugar de eso, se proporcionan sobres en cada capilla. Para pagar el diezmo, simplemente tome el sobre, ponga el dinero o cheque en el, rellene el formulario en el sobre para que sepan si se trata de diezmos o si es para la labor humanitaria y, por último selle el sobre y entrégueselo al obispo de la congregación local.

¿Los mormones prohibieron que los afroamericanos se unan a su Iglesia?

Desde la década de 1850 hasta 1978, las personas de ascendencia africana podían (y muchos lo hicieron) formar parte de la Iglesia Mormona pero no podían poseer el sacerdocio o ciertas posiciones dentro de la misma.  Esto ha originado que la Iglesia Mormona y sus líderes enfrenten acusaciones de racismo y prejuicios.  En ningún momento,  los negros han sido excluidos de pertenecer a la Iglesia, es más hubo negros mormones en los primeros días de la Iglesia, muchos de los cuales cruzaron las llanuras con los demás pioneros mormones y fundaron Utah.  Sin embargo, esta práctica continúa originando críticas.  Para entender por qué se produjo esta práctica es importante comprender un poco acerca de la Iglesia.

En el mormonismo, el sacerdocio representa el poder y la autoridad que Dios delega a los hombres sobre la tierra para que dirijan Su Iglesia y realicen ordenanzas como el bautismo.  Mientas realizaba la traducción del Libro de Mormón, José Smith, el primer profeta y fundador de la Iglesia Mormona, leyó acerca del sacerdocio.  Él y otro miembro de la Iglesia Mormona se dirigieron al bosque a orar por esto.  Un ángel apareció ante ellos y les dio ese poder. Él dijo:

Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesías, confiero el Sacerdocio de Aarón, el cual tiene las llaves del ministerio de ángeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersión para la remisión de pecados; y este sacerdocio nunca más será quitado de la tierra, hasta que los hijos de Leví de nuevo ofrezcan al Señor un sacrificio en rectitud (Doctrina y Convenios 13:1)

Posteriormente, mediante la visita de otros ángeles ellos recibieron más poder del Sacerdocio y pudieron establecer La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días el 6 de abril en 1830.  Todo esto ocurrió en Nueva York y Ohio, pero poco después la Iglesia comenzó a extenderse a Missouri y luego a Illinois, de donde fueron expulsados a causa de la persecución.  La Iglesia creció y muchos miles se unieron a ella, entre ellos los negros, algunos de los cuales eran antiguos esclavos.  En las próximas décadas, y nadie sabe con certeza cuándo, se convirtió en una política el no ordenar hombres negros al sacerdocio.  Para complicar las cosas, algunos miembros de la Iglesia Mormona, entre los que se encontraban algunos líderes, hicieron comentarios racistas similares a los realizados por otras personas en América en aquel momento, a pesar de que otros líderes se oponían al racismo y la mayoría de mormones se oponían categóricamente a la esclavitud.

Debido a que las actitudes racistas eran comunes en América y en los países europeos a fines del siglo XIX y a principios del siglo XX, esas prácticas no llamaron la atención. Con el pasar del tiempo, esta práctica llamó más y más atención ya que América comenzó a enfrentar su pasado racista.  Ya en 1900, Lorenzo Snow, el entonces Presidente de la Iglesia Mormona, dijo que no podía encontrar en las escrituras la justificación de la prohibición; sin embargo, la práctica continuó.  En 1954, el entonces Presidente David O. McKay y los Apóstoles de la Iglesia Mormona estudiaron el asunto.  El Presidente McKay estaba muy preocupado por las personas africanas y su situación por lo que oró por eso, pero según sus propios relatos, el Señor le dijo que el momento todavía no había llegado, aunque en 1962 trató de enviar misioneros a Nigeria, pero el gobierno negó su entrada.  En 1973, el Presidente Harold B. Lee ayunó durante tres días y noches mientras oraba por esta situación, pero recibió la misma respuesta: el tiempo aún no había llegado.  Por último, en 1978, durante  una reunión con el Quórum de los Doce Apóstoles, el Presidente Spencer W. Kimball anunció que había recibido una revelación para poner fin a la prohibición.  Desde entonces, cientos de miles de negros se han unido a la Iglesia Mormona y han sido ordenados al sacerdocio en los Estados Unidos, América del Sur y África.  Se han construido dos templos en África occidental.

Ningún líder de la Iglesia Mormona ha explicado por qué esta prohibición tenía vigor, a pesar de que muchos trataron de comprender las razones.  Hubo mucho desacuerdo en cuanto a sus orígenes.  En 1949, el Presidente de la Iglesia publicó esta declaración:

La actitud de la Iglesia en relación con los negros sigue siendo la misma de siempre.  No se trata de la declaración de una política, sino de un mandamiento directo del Señor, en el cual se funda la doctrina de la Iglesia desde los días de su organización, para que los negros sean miembros de la Iglesia pero en el momento actual no tienen derecho al sacerdocio.

Es importante señalar que aunque que los negros no tenían acceso el sacerdocio, la Iglesia Mormona, sin embargo, enseñó que, al igual que todos los demás, podían salvarse a través de la Expiación de Jesucristo.

Se han dado muchas explicaciones para aclarar la prohibición, la mayoría de ellas basadas en la especulación y muchos miembros de la Iglesia han continuando la difusión de rumores y falsedades acerca de esta prohibición.

¿Los mormones no practican la poligamia?

Los mormones practicaron la poligamia desde la década de 1840 hasta el año 1890 cuando una revelación de Dios mandó suspenderla. Este es uno de los más polémicos incidentes en la historia mormona y sigue molestando a las personas casi 120 años después. El presidente Gordon B. Hinckley, anterior profeta, vidente y revelador de la Iglesia Mormona dijo:

Quiero afirmar categóricamente que esta Iglesia no tiene nada que ver con aquellos que practican la poligamia. Ellos no son miembros de esta Iglesia. La mayoría de ellos nunca han sido miembros. Ellos están violando la ley civil. Ellos saben que están violando la ley. Ellos están sujetos a sus penalidades. La Iglesia, por supuesto, no tiene jurisdicción alguna en este asunto.

Si se encuentra a alguno de nuestros miembros practicando el matrimonio plural, es excomulgado, el castigo más serio que la Iglesia puede imponer. No sólo son aquellos que participan de manera directa en violación del derecho civil, están en violación de la ley de esta Iglesia. Un artículo de nuestra fe es vinculante para nosotros. Dice, “Creemos en estar sujetos a los reyes, presidentes, gobernantes y magistrados; en obedecer, honrar y sostener la ley” [Artículos de Fe 1:12]. Uno no puede obedecer y desobedecer la ley al mismo tiempo.

No existe tal cosa como un “fundamentalista mormón.”  Es una contradicción emplear las dos palabras juntas.

A pesar de eso, muchas personas relacionan a los mormones con la poligamia. Los mormones creen que los que practican la poligamia ahora están violando la ley de Dios y la ley federal, ya que Dios ha mandado que los mormones ya no la practiquen.

Los críticos afirman que la poligamia es condenada por los valores cristianos o la Biblia, o que oprime a las mujeres y algunos incluso afirman que el Libro de Mormón condena la poligamia rotundamente y, por tanto, los mormones deben ser hipócritas. Ningún pasaje bíblico o del Libro de Mormón habla en contra de la poligamia. De hecho, varios profetas bíblicos destacados entre ellos Abraham, Jacob y David tuvieron varias esposas. En el caso de David, el profeta Natán le dijo:

Así ha dicho el Señor, Dios de Israel: Yo te ungí por rey sobre Israel, y te libré de la mano de Saúl, y te di la casa de tu señor, y las mujeres de tu señor en tu seno; además te di la casa de Israel y de Judá; y si esto fuera poco, te habría añadido mucho más (2 Samuel 12:7-8).

Aquí, Natán, un profeta, está hablando y citando una revelación de Dios sobre David en la que Dios declara que le ha dado a David estas esposas. Luego, David cometió un grave pecado cuando tuvo un romance con Betsabé, pero eso no significa que sus matrimonios anteriores, aprobados por Dios, no estaban bien.

El Libro de Mormón explica claramente que a veces Dios ordena a la gente practicar la poligamia y otras veces lo prohíbe ya que solamente las personas muy justas puedan manejarla. Un profeta del Libro de Mormón llamado Jacob enseña:

Por tanto, hermanos míos, oídme y escuchad la palabra del Señor: Pues entre vosotros ningún hombre tendrá sino una esposa; y concubina no tendrá ninguna; porque yo, el Señor Dios, me deleito en la castidad de las mujeres. Y las fornicaciones son una abominación para mí; así dice el Señor de los Ejércitos. Por lo tanto, este pueblo guardará mis mandamientos, dice el Señor de los Ejércitos, o maldita sea la tierra por su causa. Porque si yo quiero levantar posteridad para mí, dice el Señor de los Ejércitos, lo mandaré a mi pueblo; de lo contrario, mi pueblo obedecerá estas cosas (Jacob 2:27-30).

Según Jacob, sólo cuando Dios lo ordene las personas pueden practicar la poligamia y Él lo hará con el fin de criar más niños. Los mormones practicaron la poligamia como Dios lo ordenó y lo hicieron por un tiempo limitado hasta que Dios ordenó al Profeta poner fin a la práctica.

Los templos y la obra del templo

Una de las características más distintivas de la Iglesia Mormona son sus templos.  Los templos son edificios sagrados, apartados  del mundo.  No son edificaciones religiosas comunes como las capillas.  Los mormones tienen tanto iglesias como templos.  Los mormones realizan en los templos las ordenanzas sagradas que nos fortalecen en esta vida y nos preparan para la vida venidera.  De igual manera, las familias pueden ser selladas en el templo para toda la eternidad, y los mormones fieles pueden realizar ordenanzas como el bautismo para aquellos que murieron sin la oportunidad de bautizarse.

La investidura sagrada

Uno de los momentos más sagrados y distintivos en la vida de un miembro de la Iglesia Mormona llega cuando recibe su investidura.  Una investidura es un don, en este caso es un don de conocimiento y poder espiritual de Dios.  Jesús se refiere a una investidura de poder cuando él mandó a sus discípulos a “quedaos [...] en la ciudad de Jerusalén, hasta que seáis investidos de poder desde lo alto” (Lucas 24:49).  En la investidura una persona aprende más sobre su lugar en el mundo y su relación con Dios y el Salvador, Jesucristo.

Durante la ordenanza de la investidura, en primer lugar una persona es simbólicamente lavada y vestida para simbolizar su conversión en una nueva criatura en Cristo.  En segundo lugar, a través de una serie de presentaciones simbólicas, una persona aprende sobre el propósito de este mundo y la misión de Jesucristo.  La persona entonces realiza convenios y recibe grandes promesas.  Un convenio es una promesa vinculante entre dos personas, en este caso los convenios son entre Dios y el hombre.  Por último, la persona entra a la Sala Celestial, que simboliza la salvación y la presencia de Dios.  En esta sala, que está reservada para la oración silenciosa y la meditación, la persona puede sentir el poder y el espíritu de la presencia de Dios más que en cualquier otro lugar del mundo.  Muchas personas regresan una y otra vez para hacer una pausa y rezar en esta sala en busca de respuestas a sus problemas.  Los mormones usan ropa interior sagrada para el resto de sus vidas como un símbolo de los convenios realizados en los templos.  Esta ropa interior sirve para recordarles esas promesas y los convenios que han realizado.

El matrimonio y sellamiento celestiales

Uno de los mayores objetivos de los mormones es tener a su familia unida para siempre a través de un Matrimonio Celestial, que se realiza solo en los templos.  Esta ceremonia se denomina sellamiento.  En una ceremonia de sellamiento una pareja se casa por el tiempo y la eternidad.  Tiempo se refiere a la duración de esta vida y la eternidad se refiere a la vida venidera.  Una familia que sabe que puede estar y estará unida para siempre tiene más fortaleza ya que se da cuenta de la importancia de sus vínculos con los demás.  Esta perspectiva eterna nos permite tolerar y expresar paciencia hacia las deficiencias del otro. (Véase La familia en el plan de Dios).

La historia familiar y obra en el templo

El profeta Malaquías dio la siguiente profecía del Señor: “He aquí, yo os envío el profeta Elías, antes que venga el día de Jehová, grande y terrible.  El hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición” (Malaquías 4:5-6).  Esta promesa ha sido cumplida.  El 3 de abril de 1836, el profeta Elías apareció ante José Smith y Oliver Cowdery en el Templo de Kirtland (véase Doctrina y Convenios 110:13-16).  Él les dio el poder para sellar a las familias y las generaciones.  Sin este poder y la fortaleza que otorga a las familias, el Señor dice que la tierra sería herida con maldición.

A donde sea que mire hoy, usted puede ver los peligros que provienen de las familias divididas.

No sólo nuestras familias deben estar unidas, sino que también las generaciones pasadas pueden acercarse al Señor.  A través de la genealogía, a veces llamada historia familiar, usted puede averiguar quiénes fueron sus antepasados.  En los templos sagrados, siempre hay un lugar donde las personas vivas pueden ser bautizadas en nombre de personas fallecidas.  Esto se denomina bautismo por los muertos.  El apóstol Pedro enseña que Jesús visitó las almas de las personas en prisión espiritual:

“Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo a la verdad muerto en la carne, pero vivificado en espíritu; en el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados, los que en otro tiempo desobedecieron, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé” (1 Pedro 3:18-20)

En el siguiente capítulo, él explica el propósito de Jesús al visitar a estas almas:

“Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos, para que sean juzgados en carne según los hombres, pero vivan en espíritu según Dios” (1 Pedro 4:6)

Todos los que alguna vez vivieron y murieron sin un conocimiento del Evangelio aprenderán sobre éste en el mundo espiritual y tendrán la oportunidad de aceptar o rechazar el bautismo realizado para ellos en los templos.  Los mormones consideran que esto es uno de los actos más supremos de servicio ya que hacemos algo que otros no pueden hacer por sí mismos.